事似乎看出了众人的疑惑，开始耐心解释。

“诸位爷，这清河县的顾辞虽说在江陵雅会上写了篇骈文，但说到底也就是个十岁的娃娃。”

“府试考的是实务与底蕴，稚童绝无可能夺魁。”

“所以咱们金蟾阁开出了一赔五十的赔率。”

“您要是觉得好玩，押个三五两意思意思也成。”

“万一真中了呢，那可就发了大财了，哈哈哈！”

周围的权贵们哄堂大笑。

“十岁的娃娃，也配争案首？”

“清河县那穷乡僻壤，能出什么人才？”

“我看一赔五十都算少了，一赔一百我都不押。”

“就是就是，押他还不如去门口买个烧饼吃呢。”

这话落在旁人耳朵里，是天大的笑话。

落在薛明阳耳朵里，却像有人往他怀里塞了一整座金山。

他没生气。

非但没生气，那张圆乎乎的脸上，肉眼可见地泛起了红光。

“袁兄，你身上带钱没。”

“带了！一千二百两！你呢？”

“八百两！”

两人对视一眼，都在对方眼睛里看到了赚钱的机会。

薛明阳深吸一口气，把怀里那一叠银票掏了出来。

八百两银票足足有厚厚一沓，还带着体温，边角让他攥得发软。

他伸手往柜台上一拍。

“掌柜的。”

“这八百两，全押清河县顾辞，夺府试案首。”

柜台后头那管事正扒拉算盘，听见这话，手一抖。

“客官，您说啥？”

“您再说一遍？”

薛明阳把胸脯一挺，又往前推推那叠银票。

“八百两，押顾辞。”

“案首。”

管事的眼睛在那一沓银票和薛明阳的脸上来回扫，足足扫了三圈。

他干笑两声。

“客官，您是不是喝多了？”

“咱们这儿，可不兴开玩笑啊。”