“莲花！”

李铁军喊了一嗓子，停在几人面前，气喘吁吁。

李莲花转过头，看着他这副急赤白脸的模样，撇了撇嘴。

“你跑来干什么？不在厂里值班了？”李莲花话里带着刺，但人却没动。

李铁军没管旁边的沈淮和苏念荷、朱圆圆，直接把李莲花拉到一边。

他从制服口袋里掏出一个圆圆的小铁盒，硬塞进李莲花的手里。

“这什么？”李莲花低头一看。

上海产的雪花膏，铁盒上印着复古的女人头像。

这东西在百货大楼里卖得可不便宜，一般女工都舍不得买。

“给你擦手的。”李铁军别过脸，语气生硬，耳朵却红了，“你天天洗菜洗衣服，手粗得跟砂纸一样，回去让你娘看见了，还以为你在城里讨饭呢。”

李莲花攥着那个小铁盒。

“你嫌我手粗？”她拔高了嗓门，作势要把铁盒塞回去。

“没嫌你粗！”李铁军急了，一把按住她的手，“我是让你自己心疼点自己。这东西我托人买的，你带回去用。还有，过年这段时间，你别乱相看。”

李莲花哼了一声，“我相不相看关你什么事。”

“怎么不关我事。”李铁军站直了身子，拍了拍胸脯，“你等我。过完年，我保证去把我那个难缠的老娘搞定。到时候我亲自去柳河村接你。”

他这话说得掷地有声，没有半点开玩笑的意思。

李莲花看着他，平时那股泼辣劲收敛了不少。

她把雪花膏揣进兜里，提起身上的蛇皮袋。

“那我可等着。你要是搞不定，以后就别来老槐树胡同找我。”李莲花说完，转身跟着检票的人流进了站台。

李铁军站在原地，看着她的背影，长长地出了一口气。

沈淮走过去，长腿一伸，在李铁军的小腿上踢了一脚。

“出息。”沈淮给出两个字的评价。

李铁军揉了揉腿，理直气壮地回嘴，“你懂什么，这叫先下手为强。行了，我回厂里值班了，你赶紧带着你媳妇回去布置新房吧。”

从火车站出来吃了饭，回到南桥路，天色已经彻底暗了下来。

江市的冬天，夜里干冷干冷的。

新院子刚收拾出来，屋里还没来得及生暖炉，冷得像个冰窖。

苏念荷洗漱完，穿着薄棉布睡衣，直接钻进了正房那张大木床的厚被子里。

被窝里一点热乎气都没有，她冻得直打发抖，把自己缩成了一团。

房门被推开，沈淮端着个搪瓷盆走进来。

他把