一行人很快消失在运河码头的迷雾中。

“砰！”

衙门大门再次被沉重关上。

顾清洲一个人站在空旷的大堂里，站了很久。

屏风后面，同知周德昌连滚带爬地跑了出来，一张脸吓得惨白：

“顾先生！顾大爷！这可如何是好啊？这范霜华就是个女疯子！秦烈在宣府连也先都敢轰，咱们这几百个衙役，哪挡得住四海商会的亡命徒啊！”

“闭嘴！”

顾清洲低喝一声。

周德昌吓得一缩脖子，不敢再言语。

顾清洲没有理会他，只是失神般地一步步走回了后宅书房。

书房的案几上，那盏孤灯依旧亮着。

在一叠洁白的宣纸最上方，正静静地躺着那一封他昨夜写好、尚未寄出的给京城妹妹顾清漪的家书。

信纸的末尾，那滴墨汁洇开的黑晕已经干透，刺眼得像是个巨大的窟窿。

【兄恐大明气数，不在北京，亦不在南京。】

【望自珍。】

顾清洲缓缓走上前，伸出那双有些发颤的手，将那封沉重的家书，死死地握在了手心里。

窗外的扬州细雨，越下越大了。

雨水顺着房檐砸在青石板上，发出一阵阵令人烦躁的啪嗒声，仿佛是宣府守夜营行军的密集鼓点，每一下，都像是要将这江南二百年的繁华，生生踏碎！