孙锡问道：

“你们这个时候往北走是要做些什么？”

公孙锡将早就想好的答案说了出来。

“我们南边的营地里需要一种在冻土附近生长的药草，有地热泉的山脚才会生长。营地里有人病了，希望能够快点找到。”

身前的篝火仍在噼啪作响，额尔敦有所动容，他亲自为公孙锡将碗里的酒倒满，声音浑厚而郑重。

“你们归还牲口的情义，整个部族都记在心里。但更要感谢的是另一件事。”

额尔敦指了指没分割完的狮鹫肉。

“狮鹫盘踞这片草场多年，吞吃我们的牧群，族里最勇猛的猎手数次围堵，都只能狼狈退走。你们二人能将其斩杀，这般力量，值得草原上的儿女尊重。

更难得的是，你们有情有义，为了自己的族人在这样的时候走进北方苦寒大地。这份心胸、谋略、眼界，你们身上有着其他南方来客没有的特殊品质。”

说完他将手中的酒碗一饮而尽，亲切地拍了拍公孙锡的肩膀。

额尔敦向前倾了倾身子，语气越发恳切：

“这片草场时常遭遇荒年，周边部族虎视眈眈，我的族人空有勇武，却缺少引路之人。我时常发愁，未来部族该何去何从。

若是你们完成了采药救人的使命后，能来草原上帮助我们一同度过难关，借你们的智慧与力量延续部族的希望，我愿意成为你们北方的盟友，在需要的时候成为你们的刀剑。

我知道，比起我那莽撞的儿子，你们才是能带领部族走得更远的人。”

说完他将二人的酒倒满，嘴里念叨着：“愿天父保佑。”

二人碰杯，交谈的声音融化在了夜色里。

而此刻篝火映照下，卓力格立在远处毡帐阴影里，指尖死死按着腰间短刀。