。”

赵铁柱还想再问，兜里的手机响了。

他看了一眼来电显示，表情变得微妙。

“市局的。”赵铁柱举着手机，“估计是问水泥厂的事。”

“接吧。”

赵铁柱走到走廊尽头接电话。秦牧听到他的声音从客气变成惊讶，又从惊讶变成一种拿不准的迟疑。

三分钟后赵铁柱走回来，脸色有点怪。

“怎么了？”

“市局通知，让我明天上午去临江市公安局配合调查。”赵铁柱挠了挠后脑勺，“但不是调查水泥厂的事。”

“调查什么？”

“调查我。”赵铁柱苦笑着晃了晃手机，“举报材料里有一段说我'与退伍军人秦牧长期勾结，利用职务之便打压本地企业家'。临江市纪委已经立了初核。”

秦牧沉默了几秒。

鬼面的那份举报材料，真假掺着来的。关于高建国那些官员的贪腐证据是真的，但里面掺了私货，把赵铁柱也拖下了水。

目的只有一个——剪掉秦牧在本地最直接的保护伞。

赵铁柱反倒笑了：“行了，别那个表情。你大锤哥什么场面没见过？纪委要查就查，我屁股干净得很。大不了停职两天再回来。你妈和小棠我让人盯着，出不了事。”

秦牧看了他一会儿。

“铁柱。”

“嗯？”

“谢了。”

“少跟我来这套。”赵铁柱一巴掌拍在他肩膀上，“你去忙你的。那个你在等的人，什么时候到？”

秦牧看了一眼窗外。天已经蒙蒙亮了，雨停了，东边的云层被撕开一条缝，露出一线铁灰色的光。

“快了。”

当天下午两点十七分。

临江市高铁站西出站口。

一个穿着深灰色冲锋衣的男人提着一个黑色帆布包走出来。

他身高一米八五，体型厚重得像一堵移动的墙。左腿走路时有一个极轻微的顿挫——如果不仔细看，根本察觉不到。那是三年前的弹片留下的永久纪念。

韩铮站在出站口，抬头看了一眼临江市灰蒙蒙的天空。

手机震了一下。

秦牧发来一个定位，附带四个字：“西门左转。”

韩铮收起手机，往左走。

路边停着一辆灰扑扑的面包车。秦牧坐在驾驶座上，车窗摇下半截。

韩铮拉开副驾门坐进去。

两个从地狱里一起爬出来的男人在狭小的车厢里对视了一眼。

没有拥抱。没有寒暄。

韩铮把帆布包扔到后座，里面发出一声沉闷的金属碰撞。

“那段