殿内安静了片刻，然后，那安静被一个从武官队列中段响起来的声音打破了。

那声音不高，却带着一种像是已经把所有的话都想好了、此刻终于到了该说出来的时候的笃定：“臣愿意为大明效死！”

然后是第二个声音：“臣也愿意！”

然后是第三个、第四个、第五个——那些声音从武官队列的各个角落涌出来。

从文官队列的中段和后段涌出来，从勋贵侯爵的位置上涌出来，像是一阵被风吹动的麦浪，从近到远，从大到小，层层叠叠地回荡在承天殿的穹顶之下。

朱厚照坐在御座上，看着那些正在翻涌的面孔，没有说话。

他只是在心里默默地数着那些名字——英国公张懋、定国公徐光祚、泰宁侯陈璇、户部尚书王鏊、礼部尚书张昇、都察院御史戴珊、吏部侍郎杨廷和……

他知道，今天这番话，足够让他们把这件事带回家去，带到各自的府邸和衙门里去，让更多人知道。

然后他微微侧过头，看了一眼站在御阶左侧的刘瑾。

刘瑾会意，上前一步，面朝殿内，声音洪亮而庄重：“散朝——！”

文武百官齐声应道，然后依次退出承天殿。

靴子踩在青砖地面上的声响此起彼伏，从密集变得稀疏，从近到远，从大到小，很快就消失在了承天殿外的晨光里。

朱厚照一个人坐在御座上，日光从敞开的殿门外涌进来，照在他明黄色的龙袍上，也照在他面前那片空荡荡的金砖地面上。

他没有立刻起身，只是坐在那里，目光穿过敞开的殿门，望向远处那片被冬日的晨光照亮的太液池水面。

水面结了一层极薄的冰，像是被时间磨平了棱角的镜子，映着灰蓝色的天空和光秃秃的柳枝。

他的嘴角微微翘了一下，那是一个极淡的、几乎看不出来的笑容。

他从御座上站起身来，整了整衣冠，然后转身走下了白玉阶。

他的步伐不紧不慢，靴子踩在汉白玉的台阶上发出清越的、有节奏的声响，从殿内一路延伸出去，穿过殿门，穿过甬道，消失在晨光里。