，矿道越热。

石壁上嵌着铜锈，像血管一般延伸。顾清源沿着锈线前行，红莲业火护在身侧。火无温度，却让石壁上的锈纹纷纷退避。

走出约百丈，前方出现一片被人重新挖开的塌陷旧道。

支木还是新的，木架上挂着矿灯，灯油已经干了，灯芯却泛着红光。

顾清源停在旧道口，里面传来一个微弱声音。

“别……点炉……”

顾清源抬手拨开碎石，一个人被铁链锁在旧矿柱旁，衣袍破损，满身矿灰，胸口起伏微弱。

听见声响，柳通艰难抬头，眼中混着灰与血。

“宗门……来了？”

“来了。”顾清源扶住他。

柳通终于松了一口气，伸手死死抓住顾清源袖口。

“炉不在这里，这里只是炉口影子。南废井下，还有一尊旧炉胆。”柳通咳出一口锈血。

“他们说矿脉枯了，人命能添火，矿城只是试胆，真正的炉要收九地旧脉……”

话未说完，旧道深处忽然亮起一片暗红。

塌陷旧道尽头石壁裂开细纹，一尊残缺炉影在黑暗里浮现。它不是真正炉身，更像从极远处投来的一道影子。

炉影上，隐约刻着古字：万劫。

顾清源扶着柳通，红莲业火在身后铺开。

炉影深处，有一个模糊声音传来。

“归元宗，又来晚一步。”

“别管我……”血沫从柳通嘴角溢出，他抬手抓住顾清源衣袖，“箱子，先带出去。”

“你也出去。”

“我这副身子，怕是拖累前辈。”柳通似乎没想到自己还有“出去”这一项。

“能说话，就不算拖累。”

顾清源抬袖一卷，把破账箱收入袖中，又用灵力护住柳通心脉。

旧道尽头，残缺炉影愈发清晰。

炉口宽阔，炉腹处布满暗红裂纹，细小光点在其中浮动，像一粒粒将灭未灭的炭。

炉影并非真正法宝，只是某种投照。

北岭矿山下方这处炉口，借醒矿钎牵起矿工念头，再借枯竭灵脉作柴，把所得气息送往更远处。

真正的炉，在另一处。

“归元宗如今还藏着这样的火。”声音又从炉影深处传出，“难怪青石渡的灯影会断。”

顾清源扶着柳通站起，掌心红莲微微摇曳。

“你在青石渡也看着？”

“灯下水影，自然会传回些许。