丝微妙的变化——不是惊喜，也不是赞赏，而是一种意外的、略带兴趣的神色。他伸出手，拈起一块红色的橘子瓣糖，放在眼前看了看，又凑到鼻子跟前闻了闻，问了一句：“这是用什么做的？”

“饴糖为主，用红曲米和姜黄粉调的颜色，都是天然的，没有加别的东西。”丁冬九答道。

吴老爷把糖放回匣子里，拍了拍手上的糖粉，没有尝，可脸上的神色比刚才缓和了几分。他重新坐回椅子上，端起茶碗喝了一口，说了一句：“你有心了。”

丁冬九心里微微一松，知道这第一步算是走对了。

吴老爷又问了几句铺子里的经营情况，丁冬九一一作答，不夸大，不隐瞒，实实在在的。吴老爷听完，没有多做评价，只是说了一句：“既然是吴猛的老兄弟，往后在镇上有什么难处，可以来说一声。”

丁冬九知道，这句话的分量不轻。他再次拱手道谢，没有多留，便跟着吴猛退了出来。

从书房出来，吴猛领着丁冬九往偏厅走去，边走边说：“老爷这边算是过关了。老夫人那边，你要是方便，也去见一见？老夫人信佛，你那福饼和蘑菇，她老人家应该会喜欢。”

丁冬九自然没有拒绝的道理。

老夫人住在后院的正房里，是一处清静的院落，院子里种着一丛竹子，墙角摆着几盆兰花，空气里弥漫着淡淡的檀香味。吴猛先进去通报了一声，出来的时候面带喜色：“老夫人让你进去。”

丁冬九整了整衣襟，提着那盒素肉福饼和那筐蘑菇，跟着吴猛进了正房。

老夫人约莫六十出头的年纪，头发已经花白了，梳得一丝不苟，戴着一副抹额，穿着一件深棕色的团花绸袄，手里捻着一串佛珠，坐在炕上，身旁站着一个丫鬟。她的面容慈祥，目光温和，可眉宇间自有一种不怒自威的气度。

丁冬九上前行礼，奉上福饼和蘑菇。老夫人接过那盒福饼，打开来看了看，又闻了闻，点了点头：“嗯，是云岩寺素斋的那个味道。我听饭头师傅提过，说你家的福饼做得地道。”

丁冬九心里又是一松，连忙谦虚了几句。

老夫人又看了看那筐蘑菇，伸手拨了拨，脸上露出了一丝惊奇的神色：“这是你自己种的？大冬天的，怎么能长出鲜蘑菇来？”

丁冬九把培育蘑菇的法子大致讲了一遍——当然不能说这是现代技术，只说是自己在柴棚里试着用稻草和玉米芯培育的，误打误撞成功了。